防火電纜為具有防火性能電線電纜的總稱，通常分為阻燃電線電纜和耐火電線電纜兩類。 從防火性能和消防救生出發，對電線電纜防火性能的要求越來越多，例如： 　　阻燃 -- 阻滯、延緩火焰沿著電線電纜的蔓延，使火災不擴大。 　　耐火 -- 在火焰燃燒情況下能保持一定時間的運行，即保持線路的完整性。 　　無鹵 -- 構成電線電纜的材料不含鹵素，其燃燒產物的腐蝕性較低。 　　低鹵 -- 構成電線電纜的材料中可含有鹵素，但含量較低。 　　低煙 -- 電線電纜燃燒時產生的煙塵較少，即透光率較高。 　　低毒 -- 電線電纜材料燃燒時產生的氣體毒性較低。 　　我國阻燃和耐火電線電纜的研究開發始于 1982 年。經過 5 年時間，即 1987 年，許多電纜廠家已投入生產并為用戶所認同。針對當時對燃燒特性的命名和型號比較混亂的情況，筆者提出以燃燒試驗方法相對應的電線電纜燃燒特性，對防火電線電纜進行分類，用漢語拼音的首位字母定型作為相應普通電線電纜型號的前綴。其中阻燃電線電纜類的型號 ZR 和耐火電線電纜類的型號 NH 已沿用至今。 　　隨著防火電纜在開發研究中所取得的許多新進展，原有型號已不敷使用。加之投產廠家越來越多，在制訂企業標準時，對有關型號各取所需，又造成新的混亂。比較突出的表現是，電線電纜的燃燒特性相同，但名稱和型號卻不同。